空压机主管道过滤器的主要作用是过滤压缩空气中的杂质，如水分、粉尘和油污等，以保障气路设备的正常运行。

具体来说，这种过滤器可以防止气路中进入杂质，如油渍、水雾、颗粒物、液滴等，从而减少管道堵塞的风险，降低设备故障率。其过滤精度一般为3μm，承压性强，滤芯采用强度很高的材质，如不锈钢丝网，以承受压缩空气的第一波冲击，保护后端其他过滤器的稳定运行。

如果不安装过滤器，压缩空气中的杂质可能会进入电磁阀、气缸、模块等部件，引起阀件动作不良，甚至冲走润滑膜片，对设备造成不同程度的损坏，导致输出的气体最终达不到使用要求。

此外，根据过滤程度，空压机主管道过滤器还可以分为初级过滤和精密过滤。主管路过滤器后端一般需要配置2-3个精密过滤器，用来过滤较细粉尘或者超细粉尘。